D'origine mexicaine, Ritchie VALENZUELA naît le 13 mai 1941 à Los Angeles.

Assez bon guitariste, il laisse quelques albums sur Del-Fi.

Il remporte fin 1958 deux grands succès: 'Come On Let's Go' et 'Donna' puis en 1959 un nouveau hit avec 'La Bamba'. Il écrit également des instrumentaux tels que 'Big Baby Blues' et 'Fast Freight' (LP Delfi 1206).

C'est au cours d'une tournée américaine que Ritchie VALENS meurt le 3 février 1959,

à l'âge de 17 ans, dans un accident d'avion,

en compagnie de Buddy Holly et du Big Bopper.